Itinéraires
GR20 en Corse : le guide complet étape par étape
Réputé comme le trek le plus difficile d’Europe, le GR20 traverse la Corse du nord au sud par sa colonne vertébrale montagneuse. Crêtes granitiques, lacs d’altitude et passages aériens : voici le guide complet pour comprendre — et préparer — ce monument de la randonnée.
Le GR20 en chiffres
| Critère | Valeur |
|---|---|
| Distance | ≈ 180 km |
| Dénivelé positif | ≈ 12 000 m |
| Étapes | 16 (≈ 15-16 jours) |
| Itinéraire | Calenzana → Conca (Corse, nord-sud) |
| Niveau | Très difficile — le plus dur des GR |
| Saison | Juin à septembre |
Nord et Sud : deux GR20 en un
Le tracé se coupe naturellement en deux à Vizzavona, accessible en train :
- GR20 Nord (Calenzana → Vizzavona), environ 88 km et 7 500 m de dénivelé : la partie la plus spectaculaire et la plus engagée, avec ses crêtes et ses passages rocheux célèbres.
- GR20 Sud (Vizzavona → Conca), environ 92 km et 4 500 m de dénivelé : plus « roulant », avec des forêts, des vasques et des villages — sans être pour autant une promenade.
Pourquoi le plus difficile d’Europe ?
Ce n’est pas l’altitude qui fait la difficulté, mais l’enchaînement : des montées et descentes raides, jour après jour, sur un terrain très rocheux où il faut souvent poser les mains. Certaines sections sont exposées et demandent un bon pied. À cela s’ajoute la durée : tenir l’effort deux semaines exige une vraie préparation physique.
Quand partir et où dormir
La saison va de juin à septembre, avec un cœur de saison sûr de juillet à début septembre. L’hébergement se fait dans les refuges du Parc naturel régional de Corse, qui proposent aussi des emplacements de bivouac. La réservation des nuitées en refuge est gérée par le Parc : anticipez en haute saison.
Bien se préparer
Chaussures de montagne rodées, sac allégé au maximum, gestion de l’eau et entraînement au dénivelé sont la base. Si le GR20 est votre premier long itinéraire, lisez d’abord notre guide pour préparer une itinérance, et notre comparatif « Quel GR choisir quand on débute ? » — le GR20 n’étant pas le plus indiqué pour une grande première.
Immortaliser sa traversée
Terminer le GR20 est un exploit dont on est fier longtemps. Votre montre en garde la trace exacte : pourquoi ne pas la transformer en objet ? Découvrez 6 idées pour donner vie à une trace GPX, à commencer par une carte murale en relief 3D de la dorsale corse, tracé compris.
Pour comparer avec d’autres grands itinéraires, voyez le Tour du Mont-Blanc et le GR10 dans les Pyrénées.
Questions fréquentes
Quelle est la distance et le dénivelé du GR20 ?
Le GR20 mesure environ 180 km pour près de 12 000 m de dénivelé positif, réparti sur 16 étapes officielles entre Calenzana et Conca. C’est ce dénivelé cumulé, sur un terrain rocheux, qui en fait sa réputation.
Pourquoi le GR20 est-il considéré comme le plus difficile d’Europe ?
À cause de l’enchaînement de fortes montées et descentes sur terrain très rocheux, de passages exposés où l’on s’aide des mains, et de la durée de l’effort (souvent 12 à 16 jours). La partie nord, entre Calenzana et Vizzavona, est la plus engagée.
Combien de jours pour faire le GR20 ?
Le découpage classique se fait en 16 étapes, soit environ 15 à 16 jours en marchant une étape par jour. Les traileurs très entraînés le bouclent en moins d’une semaine, et il est tout à fait possible de n’en faire qu’une moitié (nord ou sud).
Quelle est la meilleure période pour le GR20 ?
De juin à septembre. Début juillet à début septembre offre les conditions les plus sûres : névés fondus, refuges ouverts et ravitaillement assuré. En dehors de cette fenêtre, la neige et la météo rendent le parcours dangereux.
Peut-on faire seulement une partie du GR20 ?
Oui, et c’est fréquent. Beaucoup ne parcourent que le GR20 Nord (Calenzana–Vizzavona, le plus spectaculaire et le plus dur) ou le GR20 Sud (Vizzavona–Conca, plus roulant). Vizzavona, accessible en train, sert de point de coupure naturel.